결국 기억에 남는 사람

누구든 한번씩 자신의 인간관계를 돌아보는 때가 있습니다. 지금 내가 사랑하는 사람들, 자주 생각나는 사람들, 과거엔 친했지만 지금은 자연스레 멀어진 사람들, 아쉽게도 떠나보낸 사람들, 굳이 만나고 싶지 않은 사람들 등, 참 많은 사람들을 돌아보는 경우가 이따금씩 있죠.

최근 저도 오랜만에 저의 인간관계를 돌아보는 계기가 있었는데요, 감사함도 많이 느끼고 반성도 많이 했습니다. 그러다가 문득, 지금은 잘 연락하지 않지만 가끔씩 생각나는 사람이 어떤 사람인지 한번 생각해 봤습니다. 저에게도 그런 사람들이 몇 명 있거든요.

결국 오래 기억되는 사람은 배려심이 깊은 사람

어릴 때는 멋지다고 생각하는 사람의 기준이 지금과 달랐습니다. 이제 막 20대가 되고, 성인이 된 자유를 누리고, 대학교에 와서 새로운 사람도 많이 만나고 하던 그때 말입니다. 부끄러운 얘기지만, 그 시기에 저는 오히려 배려심이 깊은 사람은 좀 만만하게 보고, 그보다는 거칠고 센 사람들, 카리스마 넘치는 사람들을 멋있다고 생각했습니다. 배려심이 깊은 사람을 물론 좋아하긴 했지만, 그럼에도 누구를 더 닮고 싶냐, 누구와 더 많은 시간을 보내고 싶냐고 물어보면 저는 후자를 택했을 것 같습니다.

하지만 지금은 정반대입니다. 지금 와서 돌이켜 보면 결국 제 기억에 오랫동안 남아있는 사람은 남을 배려할 줄 아는 사람, 말을 예쁘게 하는 사람, 가식 떨지 않는 사람입니다. 오랜만에 떠올렸을 때 ‘아 그 사람 진짜 괜찮았는데' 하는 사람이죠. 오랜만에 보자고 하면 아무런 거부감 없이 단번에 오케이 할 수 있는 사람이 바로 그런 사람들인 것 같습니다.

그와 반대로, 제가 어릴 때 멋있다고 여겼던 사람들—거칠어 보이려 하고 허세 넘치는—은 나이가 들어갈수록 제발 나한테 오랜만에 만나자고 연락 안 했으면 좋겠다는 생각이 듭니다.

또 드는 생각은, 막 화려하고 카리스마 폭발하고 말 유려하게 하고 이런 것들이 기억에 남는 게 아니라는 겁니다. 물론 그런 것들이 플러스 요소가 될 수는 있고 그렇기 때문에 머릿속에 더 각인될 수는 있습니다. 하지만 결국 한 사람을 ‘좋았던 사람’으로 기억에 남게 해주는 건 배려심인 것 같습니다. 그리고 본인에게 여유가 있기 때문에 남을 충분히 배려할 줄 아는 것이 진짜 멋있는 게 아닌가 하는 생각을 합니다.